米粉が注目されはじめたのはなぜ？
製粉技術の向上、食の安全志向、小麦の価格高騰など、さまざまな背景が考えられます。
早くから米粉パンの商品化に取り組んだのは米どころ新潟。「微細製粉技術」を開発し、小麦粉と同等の用途に使える米粉ができるようになりました。米の消費量を増やすために生まれたこうしたアイデア商品。
パンのほかにケーキやクッキーの商品化も相次ぎ、全国的な米粉ブームが到来したのです。
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あれも、これも、米粉…！
米粉って何？ という前にちょっと考えてみてください。実は身近な食べ物であることに気付くはずです。たとえば、お団子やお煎餅、ベトナムのフォーやライスペーパーは米粉でできています。
こんなふうに私たちはふだんから意識せずに米粉を口にしてきたのです。むしろ「米粉」という言葉のほうが耳慣れないだけなのかもしれませんね。
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米粉の昔と今
日本での米粉利用の始まりは古く、奈良時代に遣唐使によって唐のお菓子が伝わり、この頃から米粉の揚げ煎餅のようなものがつくられていたといわれています。
江戸時代には茶道の普及により独自の和菓子が作られるようになり、その原料として米粉が大活躍するようになりました。 一口に米粉といっても、うるち米でつくる「上新粉」、もち米からつくる「もち粉」や「白玉粉」、熱を加え粘りを強くした「道明寺粉」「寒梅粉」などがあります。
このように米粉の用途は当初「和」モノがほとんどでしたが、最近になって、小麦粉の代わりに米粉を使う研究・技術が進み、パンやケーキなど「洋」モノに姿を変えてきたわけです。
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日本人との相性はバツグン！
実際に米粉でさまざまな食べ物をつくり始めると、食感のよさや使いやすさなど、米粉の優れた点がたくさん見えてきました。
何より人は住んでいる地域でできる作物を食べるのが一番体に合うといわれます。
そう考えると、米粉が日本人の体質によく合うことがわかってきますよね。さて、第１回はこの辺で。
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コメムラ直伝米粉料理 外はパリッ！中はトロッ！米粉お好み焼き
■材料
米粉（300g）／ダシ汁（600g、お好みで塩・しょう油で味を調整）／塩（一つまみ）／卵（三個、必ず先に溶きほぐす）／イカ（1/2ハイ、短冊切り、シーフードミックスでも可）／ネギ（三本程度、小口切り）／しょうが（適宜、すりおろす）
- 卵をボールに割り入れ、泡だて器でよく混ぜる。
- [1]に米粉を入れ、ダシ汁を少しずつ加えながら、よく混ぜる。
- 塩 一つまみ、しょう油 数滴で味を整える。
- 具のイカ・ネギ・おろししょうがを加え、具が全体に行き渡るように混ぜる。
- 熱した鉄板に油をひき、四を玉じゃくしに一杯入れて焼く。（米粉の生地は薄く広げたほうがパリッとしておいしい）
- お好み焼きを焼く要領で、片面が焼きあがったら、ひっくり返して裏側を焼く。
- 両面に程よい焼き色が付いたらお皿に返しのせる。ダシの味が利いているので、何も付けずにそのまま、さあ、召し上がれ！
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次回は米粉と小麦粉の違いに迫ってみましょう。お楽しみに！
監修：ロハス越前（http://www.lohas-echizen.org/） TEL&FAX : 0778(43)0879 |
