８月に入りジリジリと暑い日が続きます。こんな日は、ついつい冷たい食べ物や飲み物をとりすぎ、食欲もなくなりがち。でもこんなときこそ、サムゲタンの出番です。韓国では熱々のサムゲタンは夏のスタミナ食として人気No.１。今回は夏バテ防止に役立つサムゲタンをご紹介します。

■ 土用のウナギ、三伏のサムゲタン

夏は気温や湿度が高く、体力を消耗しがちです。夏バテ防止の食べ物といえば、日本では「土用丑の日のうなぎ」が定番となっています。韓国でも土用の頃を三伏（※）といい、昔から「三伏の頃は、陽気をしっかり保たなければ陰気がはびこり、万物を痛める時期である」と言われ、暑さで消耗されるタンパク質やビタミンなどを十分摂取することが疲労回復・夏バテ防止に効果があるとされてきました。このとき食べる料理として一般的なのは、軟鶏白熟、ユクケジャン（牛肉にネギを入れた具だくさんの辛味スープ）、サムゲタンがあります。また特別なものに狗醤（犬の肉を使ったスープ）もあります。

軟鶏白熟は若鶏の頭と足と内臓を取り除いて、水洗いした後、お腹の中にもち米、ニンニク、栗、ナツメなどを詰め、軟らかくなるまで煮込んだものです。これに薬効のある高麗人参を加えたものがサムゲタンです。三伏の日は一般家庭でもひとりに一羽ずつ軟鶏白熟を作ります。また、専門店では熱々で具だくさんのスープをご飯と一緒に汗を流しながら食べる人でにぎわいます。このように、韓国では暑さ（熱さ）を避けるのではなく、「以熱治熱（熱を以て熱を制す）」の知恵で暑い夏を乗り切っているのです。

■ 薬食同源と美味しさの調和

サムゲタンには生後５～６ヵ月頃の卵を産む前の若鶏を使用します。若鶏は筋肉繊維が軟らかく、低脂肪で良質のタンパク源となるためで、さらに薬効をのぞむときは、烏骨鶏を使ったオゴルゲタンもあります。

サムゲタンに入れる高麗人参は、古来より「万能の生薬・不老長寿の霊薬」として珍重されてきました。世界最古の医学薬書の一つである『神農本草経』にも「体内の五臓を補し、精神を安静にさせ、長く服用すると体が軽くなり寿命も永くなる」と紹介されています。ナツメは鉄分とカルシウムが豊富で、弱った内臓を回復させる効果があります。これにスタミナと食欲を増してくれるニンニクが加わり、これらの食材が一つの器に入って、じっくり煮込まれることで、鶏肉は匙でほぐれるほど軟らかくなり、美味しさがスープにとけ込みます。まさに薬食同源を体現した料理なのです。

今回はサムゲタンのレシピをご紹介しますが、「高麗人参なんて近所に売っていない」という方には、高麗人参を入れない軟鶏白熟をおすすめします。作り方と食べ方はサムゲタンと同じ。またサムゲタン自体は特別な味付けもなく、薄味なので、韓国でも各家庭やお店で少しずつ作り方や味に違いがあります。スープ料理としてお好みの具や食べ方を工夫しても楽しいと思いますよ。

今回はサムゲタンのレシピをご紹介しますが、「高麗人参なんて近所に売っていない」という方には、高麗人参を入れない軟鶏白熟をおすすめします。作り方と食べ方はサムゲタンと同じ。またサムゲタン自体は特別な味付けもなく、薄味なので、韓国でも各家庭やお店で少しずつ作り方や味に違いがあります。スープ料理としてお好みの具や食べ方を工夫しても楽しいと思いますよ。

※三伏… 初伏（チョボク）、中伏（チュンボク）、末伏（マルボク）の３日の総称。夏至から立秋頃の庚（かのえ）の日をいう。