女優業のかたわら、ノルブリンカ・インスティチュート（※）の日本代表として、チベット文化の維持・継承をサポートしている木内みどりさん。この6月には「Tibetan Smile 2004」を主催されます。そもそもこうしたサポートを始められたきっかけを教えてください。

「ある映画のナレーションがご縁で、14世ダライ・ラマ法王が来日したときの歓迎レセプションで司会を務めたんです。それ以来、来日されるたびに司会をさせていただいているんですけど、ある日、チベット文化の維持・継承活動をしているインドのノルブリンカ・インスティチュートから『日本代表になってもらえないか?』という連絡がありまして・・・。」

日本代表というのは、またすごいですね。
「私なんかとんでもない、と正直思いました。ただ、チベットのことを知りはじめると、こんな私でもお手伝いできるのだろうか、と。そんなとき、死んだ母のことを思い出したんです。母は知的障害者のお世話を続けていたんですね。困っている人の手助けをする。母がしていたように、自分にもできることがあればやってみようと。それが始まりです。」

それから、チベット文化の維持・継承のためのボランティアになっていくわけですね。
「はじめは、何をすればいいのかも分からなかったのですが、とにかく仕事や家事の合間をぬって、いろいろ試行錯誤しています。Tシャツやカンバッジを作ったり、ホームページも半年がかりで作って…。」

木内さんご自身でホームページも作られたのですか!?
「ええ。とても地味ですけどね。お金もかけられないですから（笑）。発起人を引き受けてくださった坂本龍一さんと主人の水野誠一と三人で、ちょっとずつちょっとずつ、できることを続けているんです。最近は、本部のノルブリンカ・インスティチュートが作ろうとしている”チベット百科事典“の制作活動をサポートしています。でも、百科事典がないと聞いたときは驚きでした。自分たちの文化を継承していくものがないんですから。」

「Tibetan Smile 2004」の話を少し聞かせてください。”Smile“、つまり笑顔がキーワードのようですけど。
「チベットの人って、いつもニコニコしているんですよ。つらい環境の中でどうしてあの微笑みが?あの微笑みはどこからくるんだろうって、思いました。子どもたちの笑顔も、なつかしい笑顔なんです。日本だとすぐにキレたり、ムカついたりって…心が開いていないんですよね、きっと。日本人も昔はもっともっといい笑顔をしていましたよね?もう一度あの頃を思い出したい。チベットの子どもたちのような笑顔をとりもどせたらって…。」
「今回初来日されるダライ・ラマ法王の妹さんの笑顔も、とってもいいんですよぉ。ぜひ、ぜひ、6月19日、いらしてください。」

”文化“の維持・継承という大きなことにも、等身大でサポートを続ける木内さん。「ちょっとずつちょっとずつだけど、できることを続けていきます。」と、”笑顔“で語るとても素敵な方でした。

※ノルブリンカ・インスティチュート：
ノルブリンカ・インスティチュートは、14世ダライ・ラマ法王を会長とする公認トラスト組織で、チベット文化を維持・保存・継承していくための組織。