演劇を愛する２つの顔

　今から16年前、赤坂2丁目に多目的小劇場「シアターＶアカサカ」がオープンしました。小規模ながら可動床システムにより、様々な目的や演出に対応できる本格的な劇場です。代表を務めるのは「ウルトラマンＡエース」の竜隊長として活躍された俳優・瑳川哲朗さんです。

充実した役者の＜顔＞

　役者になろうと思ったのは、早稲田大学に入学されてからだそうです。「田舎から東京へ出てきて初めて芝居に触れ、カルチャーショックを受けて。それからだよ」。そのまま同大学の演劇研究会に所属され、演劇仲間たちが次々と就職していくなか、純粋に演劇をやりたくてプロの道へ進むことに。
ＮＨＫ大河ドラマ「三姉妹」（67年）でデビュー、「大江戸捜査網」にレギュラー出演。当時テレビ出演が続くなか、「ウルトラマンＡ」（72年）への出演は、勇気がいることだったそうです。「その頃出ていたドラマ作品と路線が違っていたからね」。そうした想いとは逆に「竜隊長」役は広く印象に残ることに。「役者っていうのは誰もがヒット作に恵まれるわけではないし、心に残る作品に出られたのは幸運だったと思います」。それから32年の年月が経ち、当時の鋭い印象から、経験と歳を重ねた重厚な姿、豪快な笑い、話好き、時折見せる鋭い目つき。今でも役者として精力的に舞台に立つその顔は、充実した役者人生を感じさせます。

劇場代表としての＜顔＞

　瑳川さんは、劇場の代表という顔も持っています。「赤坂が文化の発信地になって欲しい」そんな想いで開設された劇場が、冒頭で紹介したシアターＶアカサカです。「規模は小さいですが、大劇場と同じグレードの舞台を提供したいと思い、本格的な設備を揃えました」。有望な若い人たちの劇団をサポートする意味で、料金は安く、設備は本格的という?場"を提供している瑳川さん。「劇場は16年続けてきましたけど、この先はどうなるか分からないし、これからは自分が演じることは控えめにして、文化振興や若い人たちをサポートすることにシフトしていこうかな。この劇場を開設した初心に戻るという意味で」。そう語る瑳川さんは、演出家・蜷川幸雄氏の舞台を中心に活動されてきた10年を振り返りつつ、次の10年を見つめていらっしゃるようです。

　大学時代に受けたお芝居への感動から、純粋な気持ちを持ち続け、精力的に活動されている瑳川さん。最後に「年に一度、港区ならではの演劇フェスティバルができるようになれればいいね」と文化振興への熱い想いを語られていました。