虎の門交響楽団は、港区内で働く人たちを中心に構成されるアマチュアオーケストラです。区内で行われている練習にお邪魔しました。お話を伺ったのは運営委員長の田中 健一さん。ファゴットを担当されています。

「現在の団員は80名。この近辺で働いている人が多いですね。創立当初からいる人が11、12名かな。以前は圧倒的に男性が多かったのですが、今は男女半々くらい。弦楽器は女性が多いですね」と田中さん。転勤などで楽団を去る人も多く、メンバーの入れ替わりもよくあるそうです。

今年で37年目を迎える虎の門交響楽団。「無理をしないことが長続きする秘けつですね。強制したり無理させたりすると、続かないです。あくまで自主性に任せて。練習も『じゃあ、始めます』とかそういうのは一切なし。早く来た人が準備をして、そのうちに人が集まってきて、時間になると音を出して、指揮者がきて…といった感じで自然に始まっていきます。平日の練習ですから、7時の練習開始から参加できるメンバーは少ないです。でも参加率は80％くらいにはなっていますね」お話を伺っている間にも、徐々にメンバーが集まり、音が大きくなっていきました。

おもな活動は年２回の定期演奏会。現在は５月の演奏会に向けての練習が佳境を迎えています。「演奏する曲目はメンバーで決めています。あまり難しい曲はやらないのがうちの特徴。弾きやすい曲、演奏していて楽しい曲というのが前提です」ほかにも、港区音楽連盟ジョイントコンサート（６月）や、港区の身近な街のコンサートとして、御成門中学校の合唱団との演奏会（７月）も予定されています。

オーケストラをやる楽しみをお聞きすると、「難しい質問ですね。オーケストラの人ってそれぞれ個性があって、弦楽器の人はまわりの人と合わせながら演奏するのが楽しい。管楽器なら、オーケストラの中で自分なりの演奏を楽しむという人もいます。あるいはオーケストラ全体のかたまりの音、ダイナミックさを楽しむ人もいます。いろんな楽しみ方があります。私自身はオーケストラの音楽自体が子どもの頃から好きだったというのもあります。中に入って演奏するとすべてを忘れて、幸せな気分になれます」と話してくださいました。

間近で聴くオーケストラの音は、思いのほか大きく、迫力がありました。「実際に演奏しているところを見て聴くと、オーケストラの良さがわかってもらえると思います。演奏会にいらしていただければ」と田中さん。虎の門交響楽団の演奏会は入場無料だそうです。気軽に足を運んでみてはいかがですか？