10代から20代までの12人が元気に太鼓を叩く「若芝太鼓」。設立当初から娘さんたちが参加、裏方として若芝太鼓を支えてきた柏原淳子さん、本橋洋子さんにお話を伺いました。

昭和63年、芝浦４丁目の都営アパートの自治会長さんが「アパートの子どもたちに盆踊りの太鼓を叩いてもらおう」と募集したのが若芝太鼓の始まりです。芝浦自体が新しい街だったので、生まれ育った子どもたちに、巣立ってもまた戻ってこられるものができたらいいな、という思いだったそう。その後、メンバーは芝浦地区全体に広がり、町内会のお祭りや事業所のイベントに呼ばれるようになりました。「主役は子どもたちで、私たちは『太鼓持ち』なだけなんです」と柏原さんと本橋さん。子どもたち自身で太鼓の曲を構成し、先輩が下の子に教えていくのが若芝太鼓の伝統です。「太鼓やそろいの半纏は、町内会や婦人会、企業からのご好意でいただいたもの。地域の方々やお母さん方のご協力で成り立っているんです」（柏原さん）「人が減ったり大変な時期もあったけれど、子どもたちの喜ぶ顔が見たくて続けてきました」（本橋さん）

「2007白金・四の橋夏まつり」にて

成人した今は会のリーダーとなっている娘さんたちですが、思春期にはそれなりに葛藤もあったようです。「夏休みは平日練習、土日はお祭り。でも今では『太鼓が大好き、夏が来るとワクワクする』って言ってくれています」（本橋さん）「子どものこういう活動は『辞めたい』と壁にあたる時期がきます。迷っているとき『もうちょっとやってみようよ』って一押ししてあげたのが良かったのかな」（柏原さん）。若芝太鼓は、福祉施設への訪問演奏なども積極的に行っています。「太鼓って日本人の郷愁を呼びおこすようで、喜んでくださる方がとても多いんですよ」（本橋さん）。ふるさと芝浦にしっかりと根付きはじめた「若芝太鼓」を、みなさんもどうぞ応援してください。