東京オリンピックが開催された頃、現在の秩父宮ラグビー場に「青山レスリング会館」があり、日本の名だたる強豪がしのぎを削ったことから、「レスリングの聖地」とも呼ばれる青山。その聖地・青山で毎週日曜日、青山中学校の第2体育館を借り、レスリング教室を開催する「フィギュア・フォー・クラブ」の若き監督、本多さんにお話を伺いました。

2007年8月
日米親善少年・少女
レスリング交流会

フィギュア・フォー・クラブは力道山と戦い、ジャイアント馬場と一世を風靡した、ザ・デストロイヤーさんの願いが通じて設立されたクラブです。「フィギュア・フォー」とは、デストロイヤーさんの得意技「足四の字固め (フィギュア・フォー・レッグロック)」にちなんでつけられたもの。全日本選手権準優勝という実績を誇る本多さんは現役を引退後、「都会で誰でも参加できるレスリングクラブを作りたい」と、半年前に監督を引き受けました。

「レスリングは一対一の競技なので、自分が主役になれるのが魅力です」と語る本多さん。フィギュア・フォー・クラブでは、性別や年齢に関係なく、4歳～56歳までの会員が、楽しく練習に汗を流しています。誰もができる全身運動なので、中高年の健康維持にも効果抜群のスポーツだそうです。

「小さいお子さんには、試合での勝ち負けより、自分への課題を見つけて練習に取り組む積極的な姿勢を大切にしています。勝ちにこだわるより、身体を動かす喜びや人に対する思いやり、尊厳を学んで欲しいですね」。初心者から参加できる大会も多くあり、国際大会で活躍する世界中のレスラーと交流ができるのも、フィギュア・フォー・クラブの魅力の一つのようです。

「小さいお子さんから、小学生・中学生、働いていらっしゃる方まで、多くの方にレスリングの魅力を広めていきたいですね」と熱く語る本多さん。本多さんの愛情あふれる指導から、将来のオリンピック選手が誕生する日を期待したいですね。