港ユネスコ協会は、外国の家庭料理の講習会、国際理解を深める講演会、各国の駐日大使を対象に開く講演、日本文化紹介など幅広い国際交流を行っています。
「ユネスコ」は、「世界遺産」でよく知られている国連の専門機関ですが、港ユネスコ協会は、民間のボランティア団体です。
高井さんは発足当初から港ユネスコ協会にかかわり、2010年に会長に就任されました。

第二次世界大戦後、「二度と悲惨な戦争を繰り返してはならない。教育、科学、文化の諸活動をとおして平和を築こう」と生まれたユネスコ。
「翌年、その理念に賛同し、その理念に基づく活動を行う世界初の『民間ユネスコ協会』が日本で生まれ、各地に広がりました。
これが世界でも評価され、1951年の日本のユネスコへの加盟、そして1956年の国際連合への加盟とつながりました」と出発点について語る高井さん。

港ユネスコ協会は、「大使館が多く、国際的先進地域である港区ならではの国際交流をしようではないか」と1981年に発足しました。
活動の柱は、国際交流・国際理解を進める活動と、「平和の文化」の実践活動の二本です。
各国の大使や大使館員に日本の現状を伝えるディプロマッツ・レクチャーでは、元総理大臣や元外務大臣などが英語で講演を行っています。
区民を対象としては、外国紹介・国際問題・環境などに関する講演会やシンポジウム、文化紹介、世界の家庭料理の講習、英会話教室などです。
「地球上のみんなに教育の機会を」と願って支援するのも大切な活動です。

今後の活動について高井さんは語ります。

「平和のために必要なことの一つに相互理解が挙げられます。港区は総人口の一割が外国人です。せっかく多くの外国人がいるのですから、民間レベルでお互いの理解を深めていきたい。継続していきつつ、新しい交流の形も模索して、若い人にもどんどん参加してもらいたいですね。異なる分野の人びとと出会えて面白いですよ。ぜひ興味をもっていただき、お気軽に参加していただきたいです。」

みなさんも港区で、ユネスコ活動をしてみませんか。